無水膠印是指與現在的平版有水膠印相比，去掉了水的因素，不再需要潤版液，用斥墨的硅橡膠層作為印版的空白部分，使用特殊油墨在一定的溫控系統下來完成印刷的一種平版轉移印刷方式。

       無水印刷的基本特點有兩個，一是在無水膠印版上忠實地再現原圖片上的圖像；二是在承印物上忠實地再現印版的圖像。簡單來說，無水膠印印版是硅膠拒油的版材，無水版是在感光層上再涂上一層硅酮膠層，感光層與硅酮膠層牢固地粘附在一起。印版感光后，感光處(非圖文部分)產生光聚焦反應，使上層的硅酮膠層粘附而形成平凹版。由于去掉了水的因素，使產品的網點油墨飽滿，圖文色彩鮮艷光亮，消除了由于有水而造成的印刷品墨色不均勻，油墨乳化色斑或水點，反面沾臟，水輥杠印等質量問題。

       另外在設備的調整上也可省去水系統的調整和維護。沒有了水的因素，再無需潤版液、水輥系統及相關配件，從而縮短了開機前的準備時間，節約了紙張等材料的消耗，降低了印刷生產成本。

無水膠印的優勢與傳統印刷相比，無水膠印技術的優勢頗多，主要有以下四點：

(1)相對于柔版印刷和凸版印刷，無水膠印的制版成本低、時間短。

(2)由于不存在水墨平衡問題，無水膠印調試時間短、材料消耗少。無水膠印機基本由1人操作即可，印刷效率總的來說可提高30%以上。

(3)與凸版印刷和有水膠印相比，無水膠印的網點還原率高，擴大率小，最高網線高。因為無水的平凹版通過橡皮布轉印，網點擴大率只有7%，即使在油墨厚度加大的情況下也不會發生太大變化。同時，其2%～98%的網點還原率為96%，且能印刷220線的高精細印刷品。

(4)相對有水印刷，無水膠印可以削減60%～80%的VOC排放量;無水印刷系統由于不需要潤版液，所以能夠削減印刷過程中因潤版液而造成的CO2的排放，譬如1556kg×CO2/300天的排放量等于141棵山毛櫸樹一年所吸收的二氧化碳;而且，無水印刷不會產生增加環境負擔的廢水，例如：使用美國PRESSTEK無水膠印版制版時，沖洗版材只需要自來水就可以，無需處理液。；